(누리일보) 충남도의회 기획경제위원회 안종혁 위원장(천안3‧국민의힘)은 지난 15일 중국 장쑤성 옌청시에서 열린 ‘한·중·일 지방의회 협력포럼’에서 동북아 지역의 지속가능한 공동번영을 위한 구체적 협력 방안을 제시했다.

 

이번 포럼은 불확실한 국제경제 환경 속에서 국가 중심의 외교를 보완하고, 지방 차원의 협력체계를 강화하기 위해 마련된 자리로, 한·중·일 3국 지방의회 대표들이 참석해 상호 협력방안을 논의했다.

 

안 위원장은 ‘경제·무역 분야 한·중·일 공동 협력 방안’을 주제로 한 토론에서 지방정부 간 실질적 경제협력을 통한 공동 번영의 전략적 중요성을 강조했다.

 

안 위원장은 “지방이야말로 주민의 삶과 산업 현장을 가장 가까이서 이해하는 실질적 주체”라며 “국가 간 경쟁보다는 협력이, 갈등보다 신뢰가 필요한 시대에 지방이 새로운 성장축이 돼야 한다”고 밝혔다.

 

그는 특히 충남이 대한민국 무역수지 흑자 1위를 달성한 산업 중심지임을 언급하며, 첨단산업과 서해안 물류 인프라, 외국인 인력정책 등에서 한·중·일 지방 간 협력의 최적지임을 강조했다. 또한 2025년 기준 수출 585억 달러, 수입 252억 달러, 무역수지 333억 달러에 이르는 충남의 성과를 제시하며, “충남은 실질적 경제협력의 교두보로서 충분한 경쟁력을 갖췄다”고 말했다.

 

이어 안 의원은 지방정부 간 경제협력 활성화를 위한 구체적 전략으로 ▲중소기업 중심의 협력 확대를 통한 ‘중소기업 공동지원 네트워크’ 구축 ▲재생에너지·수소경제 등 녹색전환 분야의 공동 기술 개발과 정책 연계 ▲산업별 인력 교류 확대를 통한 청년 글로벌 경력 기회 창출 ▲서해를 중심으로 정기 항로 확대 및 해양관광·크루즈 공동 개발 ▲일회성 교류를 넘어서는 정기적 정보 교환 및 제도적 협력체계 구축 등을 제시했다.

 

그는 “한·중·일 지방의회가 주체적으로 협력의 틀을 세워나간다면, 동북아 공동 번영의 새로운 전환점이 될 것”이라며 “지방이 중심이 되는 협력의 시대를 함께 열자”고 제언했다.

 

한편 이번 포럼에는 한국을 비롯해 중국, 일본 지방의회 대표단이 참석해 경제·무역, 환경, 문화교류 등 다양한 분야에서의 협력 방향을 모색했으며, 충남도의회는 앞으로도 지역 간 교류를 통해 실질적 협력 모델을 발전시켜 나갈 계획이다.