이번 선 개통 조치는 추석 연휴 기간 교통혼잡을 완화하기 위한 것으로 2일 오후 5시부터 차량 통행이 가능하다.

원청사거리는 태안군 남면 원청리에 위치한 국도 77호선과 국지도 96호선 교차 지점으로, 교차로 개선공사는 국비 252억원을 투입해 총 연장 890m 규모로 추진 중이다.

해당 구간은 태안군과 안면도를 잇는 교통의 요충지로 안면도 국제꽃박람회, 안면도 자연휴양림 및 꽃지 해변 등 30여 개 해수욕장으로 진입하는 주요 길목이다.

성수기철이면 상습적인 지·정체가 발생할 수밖에 없는 곳으로 교차로 개선은 태안군의 숙원사업 중 하나였다.

이에 도는 정부에 지속 건의를 통해 2017년 6월 전액 국비로 사업을 추진할 수 있는 국토교통부 병목지점개선 개량 5단계 변경 기본계획에 반영되는 성과를 거뒀다.

당초 국토부는 고가도로 방식으로 사업을 추진할 계획이었으나, 도는 주민 안전과 교통 편의를 위해서는 지하차도로 전환해야 한다고 요청, 추가 국비를 확보하는 동시에 지역 여건에 적합한 교통 기반시설을 마련할 수 있었다.

도 건설본부는 △측도구간 포장 △배수구조물 시공 △가도 철거 △지장물 본 이설 △차선도색 및 표지판 설치 등 후속 공정을 차질 없이 추진해 12월 최종 준공할 계획이다.

이날 지하차도 선 개통에 앞서 박정주 행정부지사를 비롯해 지역 국회의원, 이영민 건설본부장 등은 현판 제막식을 갖고 개통을 축하했다.

이 자리에서 박 부지사는 “원청지하차도는 태안의 교통을 더욱 원활하게 하고, 나아가 지역 발전의 밑거름이 될 것으로 기대된다”며 “도는 앞으로도 도민의 삶 속에서 필요한 길을 찾아내고, 정부와 협력해 더 많은 국비를 확보함으로써 지역 곳곳에 희망과 변화를 만들어 갈 것”이라고 말했다.