경남에는 현재 80개의 유인도를 포함해 554개의 섬이 있다. 그동안 교통, 주거, 정주 여건 등에서 상대적인 불이익을 받아온 섬지역의 균형발전이 중요한 과제로 부각돼 왔다.

도는 ｢경상남도 섬 발전 지원조례｣에 따라 2026년부터 2030년까지 5년간 추진될 경상남도 섬 발전 종합계획을 수립한다. 단순한 종합개발을 넘어 주민들의 정주여건 개선, 교통, 복지 등의 확충과 지역경제 활성화까지 포함한 통합 발전계획으로 만들 계획이다.

특히 △섬트레킹 인증제(통영-두미도, 사량도, 남해-조·호도) △웨딩·휴양섬(거제-지심도) △영화의 섬(통영-추도) △건강 장수섬(통영-두미도) △무장애섬(사천-신수도) 등 섬 지역 가치를 재조명하기 위한 경남 5개 테마섬 조성사업과 연계해 시너지 효과를 극대화할 방침이다.

용역과정에서는 섬 주민들의 의견을 적극적으로 수렴하고 전문가 자문 등을 통해 실효성 있는 계획을 도출할 예정이다.

도는 각 섬의 특색을 살리면서 그곳만의 고유 자원을 개발하고 주민 생활기반 시설을 확충하는 등 맞춤형 발전 전략을 수립해, ‘행정안전부 제5차 섬 종합발전계획(2028~2037)’에 포함시켜 정부 지원을 이끌어내는 데 활용할 계획이다.

이날 보고회에는 도 관계자, 시군 팀장 및 용역 수행기관 관계자 등 20여명이 참석해 용역의 추진 방향과 주요 과업 내용을 공유하고, 실현가능성 있는 계획 수립을 위한 다양한 의견을 나눴다.

이상훈 해양수산국장은 “'경상남도 섬 발전 종합계획 수립 용역' 통해 섬 지역의 새로운 성장 동력을 확보하여 경쟁력과 잠재력을 최대한 끌어올려 지속가능한 모델을 구축해 나가겠다”며, “향후 5년간 경남 섬 지역의 균형 잡힌 발전과 활력을 불어넣는 중요한 계기가 될 것으로 기대된다”라고 밝혔다.