경기 용인시에 거주하는 문정교(72) 씨와 최행만(70) 씨는 지난 2월 태안군 백화산 태을암 등산로 초입에서 의식을 잃고 쓰러진 50대 여성 A 씨를 목격하고 평소 배운 심폐소생술을 떠올리며 침착하게 교대로 가슴 압박을 시행했다.

A 씨는 곧 현장에 도착한 태안소방서 구급대의 심폐소생술과 자동심장충격기를 이용한 전문적인 처치를 통해 심정지 발생 13분 만에 심박과 호흡을 회복했으며, 이후 치료를 거쳐 현재는 건강을 되찾았다.

문 씨는 “부녀회에서 심폐소생술 교육을 열심히 따라 했는데 실제로 도움이 될 줄 몰랐다”라며 “나이와 상관없이 모두가 심폐소생술을 배워야 한다”라고 말했다.

송희경 119종합상황실장은 “심정지 환자의 골든타임 확보를 위해선 주변인의 신속한 119 신고와 초기 응급처치가 핵심”이라며 “특히 응급처치 사각지대에 있는 어르신들도 적극적으로 생명 소생에 기여할 수 있도록 영상통화 등을 통한 안내를 지속할 것”이라고 말했다.

한편 충남소방본부는 2023년부터 65세 이상 도민을 대상으로 ‘심폐소생술 경연대회’를 개최해 초기 대응 능력을 높이고 있으며, 올해부터는 응급환자 발생 시 119 신고와 정확한 응급처치로 생명을 구한 고령층에 도지사 표창을 수여하는 정책을 시행 중이다.