16일부터 17일까지 보령, 서천, 청양, 홍성, 태안 5개 시군에서 진행한 이번 합동 예찰에는 농촌진흥청, 국립농업과학원, 국립식량과학원, 시군 농업기술센터 등 유관기관이 참여했다.

각 기관은 벼멸구, 흰등멸구, 혹명나방 등 해충은 물론, 장마철 이후 확산이 우려되는 흰잎마름병, 잎집무늬마름병 등 병해 발생 상황까지 정밀 조사하고 현장 기술지도를 병행했다.

지난해 벼멸구로 인한 피해 면적은 서천 530ha, 태안 200ha, 홍성 170ha, 청양 160ha, 보령 120ha 등 총 1655ha에 달하는 것으로 집계됐다.

이에 도 농업기술원은 기존 7-8월 중 2회, 2개 시군에서 실시하던 예찰 활동을 올해는 7-9월간 3회, 5개 시군으로 확대하는 등 병해충 발생 초기부터 대응체계를 강화했다.

이와 함께 새해농업인 실용교육을 통해 병해충 예방법을 알리고, 방제효과 90% 이상인 농약 정보를 제공한 바 있다.

신속방제를 위한 예산으로는 2억원을 확보했으며, 저항성 품종인 ‘친들벼’ 확대 보급 등 종합적인 대응책도 추진 중이다.

도 농기원은 예찰 결과를 바탕으로 병해충 발생이 우려되는 지역에 대해 항공방제 등 즉각적인 방제 조치를 병행해 확산을 조기에 차단할 계획이다.

벼 재배 주산지인 태안·보령·서천 지역은 8월 말까지 시군별로 2-3회에 걸쳐 항공방제를 추진하고 있으며, 유인헬기, 드론, 무인헬기 등 다양한 방제 수단을 활용한 정밀 방제가 집중적으로 이뤄지고 있다.

이수형 기술보급과 지도사는 “기후변화로 인해 여름철 기상이 불규칙해지면서 병해충 발생 양상도 더욱 복잡해지고 있다”며, “과거 피해사례를 교훈 삼아 정밀 예찰과 선제 방제를 강화하고, 농촌진흥청과 시군 농업기술센터 등 유관기관과의 협력 체계를 바탕으로 병해충 피해를 최소화하겠다”고 말했다.