평창 '백룡동굴'은 천연기념물 제260호이자 강원고생대 국가지질공원의 대표 지질명소로 지정된 석회암 동굴이다.

국내에서 유일하게 ‘탐험형 동굴’ 방식으로 운영되며, 인공 조명을 최소화한 자연 그대로의 동굴을 전문 해설사의 안내에 따라 탐방할 수 있다.

석순, 석주, 커튼 등 다양한 동굴생성물이 원형 그대로 보존돼 있어, 지질학적 가치와 현장 체험의 생생함을 동시에 느낄 수 있다.

특히 연중 13℃의 일정한 온도와 약 90%의 습도를 유지하며, 동굴딱정벌레, 박쥐, 곰팡이류 등 다양한 생물이 서식하는 생태적 가치도 높아, 동굴보전과 환경교육의 우수사례로 손꼽힌다.

또한, 인근의 '어름치마을'은 2013년부터 국가생태관광지역으로 지정된 동강 상류의 대표 생태체험마을이다.

수달과 어름치가 서식하는 창리천의 맑은 물줄기를 따라 다양한 하천 생태를 체험할 수 있으며, 마을 주민이 직접 운영하는 슬로우보트, 플라이낚시, 생태해설 프로그램은 방문객에게 생태와 사람, 자연을 잇는 특별한 경험을 선사한다.

현재 '백룡동굴'과 '어름치마을'은 평창군, 연구기관, 마을이 협력하여 지질·생태·문화자원을 연계한 지역 특성화 지질관광 프로그램을 공동 운영하고 있다.

7월부터는 지역 전문가와 동행하여 평창~정선일대의 지질명소를 탐사하는 ‘강원고생대 지질공원 대탐사’와 평창 남부권역을 중심으로 한 ‘플래닛 평창’ 지질관광 프로그램이 본격적으로 시작된다.

아울러 어름치마을에서는 계절별 생태체험 프로그램이 연중 운영되어, 가족 단위 방문객에게 알찬 체험 여행지로 인기를 끌고 있다.

도 관계자는 “백룡동굴과 어름치마을은 지질과 생태, 그리고 사람의 이야기가 어우러진 살아 있는 자연유산”이라며, “이번 여름, 가족과 함께 자연 속에서 배우고 즐기는 특별한 경험을 해보시길 바란다”고 전했다.