‘함께 만드는 미래, 함께 그린(Green) 경북’이라는 주제로 열린 기념식은 1972년 UN 총회에서 제정된 ‘세계환경의 날’을 기념하는 것과 더불어 4월 17일, 경북 동해안 지역(포항, 경주, 영덕, 울진)이 유네스코 세계지질공원으로 등재된 것을 함께 축하하기 위해 마련됐다.

이날 기념식은 김학홍 행정부지사, 손병복 울진군수, 최병준 도의원, 환경단체 관계자, 경북 동해안 유네스코 세계지질공원 서포터즈인 지오레인저 가족 등 300여 명이 참석하여 최근 기후 위기의 심각성을 공유하고, 기후 행동 실천을 다짐하는 의미 있는 자리였다.

기념식은 환경의 날 유공자 표창 수여, 기념사, 동해안 유네스코 세계지질공원 홍보영상 소개, 유네스코 세계지질공원 기념비 제막식 순으로 진행됐다.

특히, 홍보영상에서 경북 동해안 유네스코 세계지질공원의 등재 과정, 향후 비전 등을 생생하게 담아냈고, 참석자들은 영상 속 경북 동해안의 아름다움을 감상하면서 유네스코 세계지질공원 지정을 통해 환경 보전의 중요성을 다시 한번 되새기는 계기가 됐으며, 앞으로 지속 가능한 경북의 소중한 밑거름이 될 것이라는 기대를 함께 나누었다.

한편, 경북 동해안 지역은 한반도 최대 신생대 화석 산지를 보유하고 있고, 화산 활동으로 형성된 다채로운 지형과 암석이 매우 중요한 학술 가치가 있어, 4월 17일 유네스코 세계지질공원으로 등재됐으며, 유네스코 세계지질공원 지정은 자연환경 보전과 지속 가능한 생태관광이 조화를 이루는 새로운 모델로 지역 경제에 획기적인 전환점이 될 것으로 기대를 모으고 있다.

최근 기후변화는 단순한 환경 문제를 넘어서 전 세계적인 생존 위기로 주목받고 있으며, 이상기후 현상과 자연재해는 이미 우리 삶의 일부로 자리 잡아 그 영향은 갈수록 심각해지고 있다.

이에 따라 기후 위기의 심각성을 명확히 인식하고, 즉각적이고 실질적인 대응을 위해 나서야 할 시점이라고 참석자들은 한목소리로 강조했다.

김학홍 경상북도 행정부지사는 “기후위기의 극복은 미래세대를 위해 반드시 이루어야 할 시대적 과제다”며 “안전한 환경과 튼튼한 경제가 선순환하는 사회 실현을 위해 도민 안전, 환경 가치보전, 미래 성장동력 확보를 핵심 가치로 삼아 다양한 기후환경정책을 추진하겠다”고 밝혔다.

한편, 환경의 날은 1972년 UN총회에서 ‘UN인간환경회의 개막일’인 6월 5일을‘세계환경의 날’로 제정했으며, 우리나라는 1996년부터 법정기념일로 지정하여 매년 기념행사를 개최해 오고 있다.