본 사업은 2013년 문화체육관광부 공모사업으로 시작되어, 극장이 없는 기초지자체를 대상으로 전국 동시 개봉하는 최신 영화를 상영하는 소규모 상설 상영관(연중 운영)을 건립하는 사업이다.

상설영화관이 있는 5개 시군(춘천, 원주, 강릉, 동해, 속초)를 제외한 13개 시군에 총 21개 작은영화관을 조성하여 운영 중이다.

총사업비 518억 원(국비 101, 도비 85, 시군비 332)을 투입하여, 전국 최다(多) 영화관 건립(21개소), 최다(多) 스크린 조성(38개), 최다(多) 관람석 2,549석 조성 완료했고, 추가로 현재 평창군에 작은영화관을 신규 건립 추진 중에 있다.

최근 OTT(Over-the-Top) 서비스 확산과 모바일 기기의 보급으로 전국적으로 영화관 이용 수요가 감소함에도 불구하고, 도내 작은영화관의 경우 2024년도 전년 동기 대비 관람객 18%, 상영 횟수 20% 증가하는 성과를 기록했다.

작은영화관의 매력은 일반 영화관 보다 50% 저렴한 요금과 특정 계층을 대상으로 한 추가 할인 혜택을 제공하여 접근성이 높으며, 지역 상권 활성화에도 기여하며 지역 경제 활성화를 위한 중요한 역할을 하고 있다.

이에 따라, 도는 노후화된 작은영화관 기능 개선을 위한 활력 지원 사업을 추진하여 도민들의 문화 향유 기회를 확대하고, 지역 경제 활성화에 지속적으로 기여할 계획이다.

김광철 강원특별자치도 문화체육국장은 “작은영화관 조성을 통해 도민들에게 더욱 풍부한 문화적 혜택을 제공하고, 지역 경제에도 긍정적인 영향을 미치고 있다”며, “앞으로도 도민들의 문화 향유권 증진과 지역 상권 활성화를 위해 지속적으로 노력하겠다”고 밝혔다.