(누리일보) 광주광역시와 전라남도가 통합을 서두르고 있는 가운데 호남권 최대 경제 거점, ‘광주연구개발특구 첨단3지구’가 전국 투자자들의 시선을 한몸에 받으며 대한민국 AI 산업의 전초기지로 우뚝 서고 있다.
단순히 공장 부지를 시장에 내놓는 차원을 넘어 주거, 상권, 연구개발(R&D)이 완벽하게 조화된 ‘완성형 자족도시’의 면모를 드러냈기 때문이다.
특히 최근 아파트 청약이 본격화되며 8,000가구에 달하는 거대한 배후 인구가 윤곽을 드러내자, 이곳의 토지 관심도는 가파른 상승 곡선을 그리는 중이다.
7일 광주광역시도시공사에 따르면, 해당 사업지 성공의 핵심 키워드는 단연 ‘안정성’이다.
지구 내 678블록(1,443가구)과 125블록(3,949가구)을 포함해 향후 지어질 임대·단독 주거 단지를 합산하면 총 8,000여 가구 규모의 미니 신도시가 탄생한다. 탄탄한 실거주민이 확보됨에 따라 신도시 선호가 높은 광주의 관심을 집중적으로 받고 있다.
실제로 지난 2024년과 2025년에 걸쳐 매각한 점포겸용 단독주택 부지 40곳이 일찌감치 전량 팔려나간 사실은, 시장이 이곳의 잠재력을 얼마나 높게 평가하는지 여실히 증명한다.
여기에 AI집적단지, AI지식산업센터, AI영재고 등의 설립이 추진되면서 유동 인구를 흡수하는 집객력은 한층 단단해질 전망이다.
비즈니스 환경 또한 압도적이다.
호남고속도로와 국도 1·13호선, 하남진곡산단로 등 굵직한 간선도로망과 직접 연결돼 전국 어디로든 빠르게 이동할 수 있는 사통팔달의 교통망을 뽐낸다.
이런 물류 편의성은 회사 운영의 효율을 끌어올리는 가장 중요한 무기다. 주변으로는 하남, 본촌, 진곡 등 일반산단을 비롯해 장성 나노, 첨단 국가산단이 촘촘히 에워싸고 있어, 연관 업종 간 기술 교류 등 막대한 클러스터 시너지를 기대하기에 안성맞춤이다.
미래 성장성을 가늠하는 연구 인프라 역시 탄탄하다.
반경 2km 이내에 광주과학기술원(GIST)과 광주테크노파크 등 총 23개 기술 지원 기관이 뭉쳐 있어, 입주사들의 신기술 발굴을 실시간으로 도울 수 있는 생태계가 마련돼 있다.
광주도시공사는 이러한 독보적 강점을 발판 삼아 올 상반기 제조·연구·유통 부지를 우선 매각하고, 하반기 상업 및 근린생활시설 부지 공급에 속도를 내어 명실상부한 4차 산업의 메카를 완성한다는 구상이다.
무엇보다 시선을 끄는 대목은 법인들을 겨냥한 정부와 지자체의 전폭적인 금전적 우대 조치다. 단지 내 입주사들은 취득세와 재산세 등 각종 세금 감면을 폭넓게 누리는 것은 물론, 장성군과 광주광역시가 마련한 막대한 현금성 보조금까지 챙길 수 있다.
수도권 기업 이전지원으로 입지 및 설비보조금을 지급하고, 투자기업 지원으로 시설보조금을 지급하는 등 법인 초기 안착에 드는 비용 부담을 획기적으로 덜어준다.
김승남 광주도시공사 사장은 “광주 첨단3지구는 8,000여 가구의 확실한 고정 고객을 품은 신규 복합지구”라며, “우리나라 인공지능(AI) 분야의 내일을 이끌어갈 첨단3지구가 전국 모든 사업가들에게 최고의 기회의 땅이 되도록 인프라 조성에 공사의 모든 역량을 쏟아붓겠다”고 밝혔다.
