특히 설 연휴를 맞아 인도, 방글라데시 등 국가에 방문할 계획이 있는 시민들에게 개인위생 수칙을 철저히 준수해 사전 예방해야 한다고 강조했다.

니파바이러스 감염증은 사람과 동물 모두 감염될 수 있는 인수공통감염병으로, 지난해 9월 질병관리청이 선제적으로 제1급 법정 감염병으로 공식 지적했다. 주로 과일박쥐 서식지를 중심으로 산발적으로 발생하며 바이러스에 감염된 동물과 접촉한 사람 또는 환자의 체액에 노출됐을 때 전파될 수 있다.

감염 초기에는 발열, 두통, 인후통 등 가벼운 증상으로 시작되지만 이후 현기증, 의식저하 등 신경계 증상까지 나타날 수 있다. 인체 감염 시 40~75%의 높은 치명률을 보이며, 현재까지 백신과 치료제가 없어 감염 예방에 주의가 필요하다.

감염 예방을 위해서는 △비누로 30초 이상 손 씻기 △과일박쥐, 돼지 등 야생동물과의 접촉 피하기 △생 대추야자수액 등의 음료, 바닥에 떨어진 과일 섭취 자제 △환자와의 직접 접촉 피하기 등의 수칙을 지켜야 한다.

일산동구보건소 관계자는 “니파바이러스 감염증은 현재까지 백신과 치료제가 없고 치명률이 높아 사전 예방이 제일 중요하다”며 “설 연휴 해외에 방문할 경우 현지에서 동물 접촉과 비위생적인 음식 섭취를 피해야 한다. 특히 귀국 후 발열이나 신경계 증상 등이 나타나면 즉시 의료기관을 방문하고 보건소에 신고해 달라”고 당부했다.