광주시가 주최하고 광주과학기술원·광주테크노파크가 주관한 이번 포럼에는 지역 방산기업, 유관기관, 연구기관 관계자 등 100여 명이 참석했다.

방위산업은 인공지능(AI), 반도체 산업 등과 함께 첨단전략산업으로 꼽히며, 레이저·모빌리티 등 첨단기술과 융합해 빠르게 발전하고 있다.

정부는 ‘K-방산’을 육성하기 위해 ‘방산혁신클러스터’ 추가 지정, 부품 국산화·공동 연구개발 지원, 해외수출 프로그램 확대 등 다양한 정책을 추진하고 있다. 또 기술 기반을 갖춘 지자체가 방위산업에 우선 참여할 수 있도록 기회를 제공하고 있다.

이번 포럼은 이러한 흐름 속에서 광주가 가진 기술 기반시설(인프라)과 산업 기반을 방위산업으로 확장하고 정부 정책과의 연계 방안을 논의하기 위해 마련됐다.

포럼에서는 ‘광주 방위산업 육성방향’(광주테크노파크), ‘국방 중소벤처기업 지원정책’(방위사업청), ‘고출력 레이저 방산 적용 방안’(LIG넥스원)을 주제로 관련 기관의 정책 설명이 진행됐다.

이어 육군 전투실험 프로그램 소개, 지상 MRO(유지·보수·운영) 참여방안 논의, 국방반도체 기술 토론 등을 통해 지역 기업들의 기술을 방위산업에 적용·참여할 수 있는 방안을 논의했다.

특히 광주시, 광주과학기술원, 광주테크노파크, 한국광기술원, 광주미래차모빌리티진흥원 등 5개 기관은 업무협약을 체결, 광주시 방위산업 육성을 위한 기술개발, 실증, 기업 지원, 사업화 등 전 과정에 적극 협력하기로 했다.

광주시는 지역 기업의 방위산업 시장 진입을 지원하고 관련 핵심기술을 확보하기 위해 방위산업 육성 조례 제정, 방산기업 원스톱지원센터 유치, 방산혁신클러스터사업 공모 추진 등을 통해 제도적 기반을 다질 계획이다.

김영문 문화경제부시장은 “광주는 2013년 국방벤처센터를 유치하고, 지역 기업의 방산기술 개발을 꾸준히 지원했다”며 “정부가 방위산업 육성 정책을 강화하는만큼 광주시도 지역 기업들이 방산 시장에 진출하도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.