‘찾아가는 거리상담’은 거리·학교·공원 등 위기 청소년이 있을 수 있는 현장을 직접 찾아가 의료·주거·교육 등 필요한 복지 서비스를 연계하고, 긴급한 경우 보호조치를 지원하는 사업이다. 이번 사업은 올해 4월 문을 연 ‘경기도가정밖청소년지원센터’가 주관한다.

청소년쉼터는 가정 밖 청소년이 일정 기간 생활할 수 있도록 보호하면서 상담·주거·학업·자립을 지원해 가정과 학교, 사회로 복귀하도록 돕는 시설이다. 현재 경기도는 13개 시군에 쉼터가 설치돼 있지 않아, 이를 보완하기 위한 대안으로 ‘찾아가는 거리상담’을 운영하고 있다.

지원센터는 지난 5월부터 8월까지 양주·동두천·안성 등 일부 지역에서 시범 운영을 실시해 청소년 289명에게 복지서비스를 안내했으며, 오는 10월 연천과 광주를 포함해 향후 미설치 지역 전역(광명·오산·의왕·포천·양평·여주·과천·가평 등)으로 점차 확대할 계획이다.

서동환 경기도 청소년과장은 “청소년쉼터가 미설치된 지역일수록 가정 밖 청소년 지원이 소외되기 쉽다”며 “찾아가는 상담을 통해 현장의 위기 청소년을 적극 발굴하고 지역사회 보호체계 안으로 연결해, 모든 청소년이 안전하게 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편, 전국 유일 광역 단위 전담기관인 ‘경기도가정밖청소년지원센터’는 도내 38개 청소년복지시설을 총괄·지원하고, 고위기 가정 밖 청소년에 대한 통합사례관리를 추진하는 등 청소년 안전망 강화를 위한 다양한 사업을 펼치고 있다.