지구를 생각하는 생태학교 육성은 시가 전국 최초로 진행한 환경교육 시범사업이다. 이상일 용인특례시장의 공약이기도 한 이 사업은 학교 내 환경교육 전문가를 배치해 교육과정과 환경교육을 연계할 수 있도록 했다.

환경교육 전문가는 학교 내 환경동아리 활성화를 지원하고 교직원 및 학부모 환경 교육을 통해 학교 구성원 모두가 환경교육에 참여하는 생태학교 조성에 나선다.

올해는 능원초, 동백중, 흥덕중 3곳이 시범학교로 선정됐다. 시는 사업비 2억원을 들여시범학교를 비롯해 관내 학교와 교사들에게 교사 환경교육 연수와 학교 구성원의 환경교육 등 다양한 활동을 지원했다.

이날 공유회에선 생태학교 육성을 통해 올 한해 학교에 어떤 변화가 있었는지 서로 공유하고 학교별로 진행한 환경교육 사례를 발표하는 시간을 가졌다.

유희숙 흥덕중학교 교감은 흥덕중학교의 내년 활동 계획을 발표하며 “지속가능한 환경교육을 위해서 학교 스스로 생태학교로 자립할 수 있도록 꾸준히 활동을 이어 나가는 것이 중요하다”고 강조했다.

김숙희 동백중학교 교사는 “환경 문제는 삶의 중심을 지구에 두는 의식의 전환에서부터 시작해야 하기 때문에 교육이 가장 중요하다는 것을 알게 됐다”며 “지자체와 학교가 함께 협력하고 연대해 극복 방법을 모색하면서 실천 의지를 함께 다졌다는 저에서 생태학교 활동이 굉장이 의미있었다”고 소감을 밝혔다.

시 관계자는 “올 한해 다양한 활동으로 생태학교 육성에 적극 참여해 준 3곳 학교에 감사하다”며 “내년에도 꾸준히 환경교육에 꾸준히 관심을 갖고 다양한 활동을 이어가 주시길 바란다”고 말했다.